Duurzame ontwikkeling is één van die concepten die de laatste jaren verschillende betekenissen en invullingen heeft gekregen.
In deze sectie zal u kunnen lezen wat wij onder duurzame ontwikkeling verstaan.

Voorlopig sluiten we ons aan bij de definitie zoals de Commissie Brundtland ze 20 jaar terug formuleerde;

'Duurzame ontwikkeling is de ontwikkeling die aansluit op de behoeften van het heden zonder het vermogen van toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen.'

Er liggen twee gedachten aan de grondslag;

- Het concept 'noden', en in het bijzonder de basisbehoeften van armen die de hoogste prioriteit moeten krijgen.

- Het beginsel van de beperkingen die de huidige stand van de technologie en ons samenlevingsverband opleggen aan de capaciteit van het leefmilieu om aan de huidige en toekomstige behoeften te voldoen.

In 1987 verscheen het rapport “Our common future” van de World Commission on Environment and Development van de Verenigde Naties (WCED), waarin duurzame ontwikkeling centraal stond. Dit rapport staat ook wel bekend als het Brundtland-rapport – PDF 25 MB, naar Gro Harlem Brundtland, de toenmalige voorzitster van de commissie.