Sinds het begin van deze eeuw hebben verschillende overheidsdiensten producten en diensten vanuit duurzaamheidperspectief gedefinieerd. Deze bepalingen, vaak een opsomming van criteria en clausules, worden ingezet voor verschillende beleidsinstrumenten, waaronder duurzame overheidsopdrachten. Door het verhogen van de vraag naar duurzame producten kan het aanbod van duurzame producten en diensten op de markt geleidelijk stijgen.
De laatste jaren proberen verschillende overheden hun krachten te bundelen en op elkaar af te stemmen. Dit gebeurt o.a. via:
- Europees overleg in de Advisory Group van de Europese Commissie
- Nationaal overleg in de ICDO-CCIM werkgroep duurzame overheidsopdrachten
- Federaal overleg binnen het netwerk van federale inkopers
- Maatschappelijk overleg met middenveldorganisaties